Тихон и Тоня - это эму. Они приехали в Железногорск из Краснодара в 2010 году. На воле эму живут только в Австралии и с недавних пор отнесены к семейству казуаровых, а вовсе не к страусам, как было раньше. Они и росточком поменьше, и пальцев на ногах у них не два, а целых три, да и жизнь короче в разы. Ну и привычки отличаются: африканский страус любит купаться в пыли или в песке, а эму предпочитает полноценные водные процедуры, даже плавать умеет.
Но, как и страусы, эму - птицы полигамные. В природе дамы-эму часто дерутся из-за кавалера: бывает, по пять часов друг друга лупят. У наших, однако, в семье полная идиллия. Сотрудники зоосада рассказывают, как трогательно Тихон ухаживает за Тоней. Хотя за кем же ему еще ухаживать, если вокруг одни верблюды да пони?! В ответ на теплые чувства Тоня все эти годы исправно несет яйца: как правило, под Новый год и в июле. Только высиживать потомство наши эму до сих пор не желали.
Однажды птенец у этой сладкой парочки все же случился: два года назад вылупился Титюша. Дело это, между прочим, непростое. Говорят, чтобы вылупиться, птенец тратит час, а то и больше. Чтобы выбраться на свет божий, эта малявка упирается одной своей ногой в тупой конец яйца, другой - в острый и вот в таком жанклодвандаммовском шпагате со всех сил лупит скорлупу клювом. Наделав несколько дырок, измученный птенчик устраивает перекур, а потом, собрав последние силенки, затылком выламывает себе выход. Так что вылупляются детки сплошь в синяках, которые, впрочем, быстро проходят.
До сих пор яйцами эму, каждое из которых весит почти килограмм, напропалую лакомились в нашем зоопарке медведи с барсуками. Первые с крепкой скорлупой легко справляются сами, для вторых содержимое бережно выдувают сотрудники. Пустая скорлупа идет во всякие орнитологические экспозиции и коллекции.
В этом же году Тоня выдала кладку раньше обычного и сама плотно уселась на гнездо. Природу опровергая, потому что в Австралии яйца всего своего гарема высиживает исключительно папаша-эму. В итоге всех Тониных стараний 23 марта на свет появилась дружная полосатая троица, которая теперь уже самостоятельно проживает в зимнике зоосада.
Дружная детвора эму чувствует себя прекрасно и растет как на дрожжах. Птенцы по клетке перемещаются исключительно табунком. Они практически ручные, но определить, кто тут мальчик, кто девочка - пока не получается. Пол у взрослых птиц, как правило, различают больше по крику. Эму бумкают, а еще, как ни странно, хрюкают. Слабый пол, понятно, хрюкает и бумкает гораздо громче.
Но так как пока малышня только невнятно пищит, половая принадлежность каждого остается загадкой. А значит, нет у них и имен. Но будут обязательно: в парке уже готовы объявить конкурс. Когда эму железногорского разведения подрастут, пойдут на обмен в другие зоопарки.
