Так уж случилось, что днем 31 декабря мы приземлились в лондонском аэропорту Хитроу. Наслышанные о великолепии здешнего новогоднего салюта, решили немного поспать, а к вечеру выдвинуться на исходную - занимать места на набережной Темзы. Именно там, рядом с башней Елизаветы II, более известной как Биг-Бен, самый лучший вид. Наивные! Мы даже не предполагали, что местные жители стягиваются в Вестминстерский район, начиная с полудня. А с 20 часов проход в ту сторону вообще перекрыт полицейскими во избежание давки и несчастных случаев. Мы как раз и отправились в город после восьми вечера (в Англии 12-часовой формат обозначения времени суток).

Вышли из подземки на Трафальгарской площади. Она хоть и считается самой большой в Лондоне, но реально не больше нашей площади Ленина. Просто стариннее и известнее. И там еще есть колонна Нельсона. Высотой около 50 метров. Уверена, что у нас нашлись бы герои, которые смогли бы забраться на самый верх, прямо к знаменитому адмиралу, и смотреть салют с высоты птичьего полета. Или хотя бы с ярусов постамента и львиных фигур, окружающих колонну. Во избежание таких попыток вокруг установили плотное ограждение, поставили дежурить полицейских. Жаль, что наши городские ели так плотно не оградишь и к каждому деревцу полицейского не поставишь.

 

Возле колонны и на всех близлежащих улицах медленно, но верно скапливался народ. Оказалось, это тоже смотровая площадка, хотя вид на колесо обозрения «Лондонское око» (именно оно - центр расположения салютных зарядов) был полностью перекрыт зданием Викторианской эпохи. Но это никого не смущало, так как на площади располагались четыре экрана для прямой трансляции.

Там же, на Трафальгарской площади, установлена самая большая в Лондоне новогодняя ель. Ее каждый год из Норвегии привозят, подарок такой. Высоту узнать не удалось, но на глаз не выше наших, сибирских. И вот странно - ни одной игрушки на ней. Украшена только гирляндами из фонариков. Рядом с елкой радостно бурлят несколько фонтанов. Лично у меня все это одновременно в новогоднюю картинку никак не складывалось. И еще эта морось в воздухе. Вроде и не дождь, но мокро, стекла очков постоянно протирать приходится. На градуснике +10.

Мы не были бы настоящими русскими, если бы не попытались, несмотря на очевидную бесполезность, пробраться ближе к реке. Метров через двести толпа стала непроходимой - полицейские лошади застревали. Но у них-то, понятное дело, приоритет в движении по сравнению с нами, их пропустили. К 11 часам народ сплотился, как-то на одной волне все начали общаться. Даже я, практически не владея английским, понимала все поздравления и комплименты, мне адресованные, и даже отвечала.

HAPPY NEW YEAR!

В нашем понимании - лондонцы к празднику готовы не были. Вообще никаких блестяшек, ни мишуры, ни дождика с серпантином. При их демисезонной погоде можно было что угодно красивое на голову нацепить: ушки, рожки и всякое такое веселое. Но нет. Изредка попадались ребята в ободках с оленьими рожками и все… Похоже, народ весь свой запас яркости и нарядности исчерпал в Рождество. Когда я начала стрелять хлопушками (это у меня еще часть на таможне отобрали!), люд английский очень удивился и не сводил с нас взглядов. А когда огни бенгальские запалили, тут ажиотаж начался.

 

Восхищаются, пальцами показывают, как будто аборигены какие-то, первый раз огонь увидели. Стали мы палочки бенгальские раздавать желающим, все-таки пять пачек с собой было, праздник же! Красиво в нашем уголке стало, ярко, сказочно. Но тут пришли строгие полисмены и категорически приказали огни потушить, хоть мы никого огненными брызгами и не доставали. Курить, значит, в толпе можно, а огни нельзя? Обидно, да!

Но все это мелочи по сравнению с кульминацией ночи. Под бой курантов, ой, простите, часов на башне Елизаветы II, народ отсчитывал последние секунды уходящего года. Скандировали хором. Все пятьсот тысяч голосов сливались в один выдох. Десять секунд и десять выдохов объединили эту огромную толпу, собравшуюся на всех улицах центрального Лондона. Наверняка считали и те, кто смотрел трансляцию шоу у себя дома. Я ощутила себя клеточкой, молекулой единого организма, объединяющего миллионы человек по всему миру. Всех, кто ждет новое, помнит прошлое и надеется на лучшее.

После этого начался салют. Нас, железногорцев, фейерверками не удивишь, они у нас регулярны и постоянны, как смена времен года. Тем более что мы видели лишь макушки огненных шаров и цветов, взмывающих выше крыши загораживающего вид дома. Но в грандиозности не откажешь. Всю красоту мы подробно наблюдали на экранах.

 

Действительно, впечатляет. Огненные кометы, звезды, цветы и фонтаны вырывались из самого центра колеса «London Eye» и по всей его окружности. Разноцветные высокие столбы огня били вверх с барж, закрепленных прямо на воде. Даже на экране зрелище завораживало. Потом все стали кричать на разных языках что-то новогоднее. И мы кричали. «Хэппи нью иа», как и все, а еще: «Ура, Сибирь! Ура, Россия! Красноярск форева!»

Я еще не рассказала, что минут за 10 до полуночи показали фильм о памятных событиях уходящего года. Конечно, там были юбилей королевы, олимпиада, паралимпиада. В конце появился Джеймс Бонд (который из Скайфола), он как бы сопровождал ее Величество на торжество. Очень символично. Вот так мы Новый год и встретили. Хочется, чтобы и для нас это стало символичным - провести его в новых местах с новыми людьми и с самыми яркими приятными впечатлениями.

После праздника

«А мы ведь очень похожи», - философствовала я на ходу. Мы все-таки решили в эту ночь дойти до Лондонского моста, когда народ начал расходиться. Знакомая картина: юноши тащат на себе «уставших» подруг, некоторых тащить сложно, но можно прислонить к стенке и подождать, пока ей полегчает. У нас не прислонишь - примерзнет. Ногами буквально разгребали горы мусора. Однако тут он интереснее: кроме бутылок, банок, осколков, бумажных упаковок, попадалось огромное количество зонтиков (они там вообще одноразовые, в сувенирных лавках рублей по 300 штука), деталей одежды вплоть до плащей и пиджаков, не говоря о массе шапок, шарфов и перчаток (наш народ за теплые вещи будет держаться до последнего).

 

Очки, часы, простенькие фотоаппаратики, какие-то украшения и детали от сумок и обуви. Тонны мусора! Выглядело это все устрашающе и удручающе. Человеческая природа везде одинаково неряшлива. Но! На обочинах дорог ждали своего часа сотни рабочих-мусорщиков, в основном не европейских национальностей. Стояли десятки спецмашин. И на следующее утро, утро Нового года, город был чист, как новорожденный (извиняюсь за тавтологию). Только праздник уже закончился. Большинство гирлянд не горели, никаких праздничных новогодних сувениров мы так и не купили, потому что их просто не было. Да и выходной в Англии только один — 1 января. А потом все, хватит гулять, на работу! Но их правила не для нас: мы-то на каникулах.

По главным улицам с орекстром

Кроме салюта, Лондон славится и своим новогодним парадом. Парад 2013 года был по счету 27-м. Посмотреть его - второй пункт нашего плана пребывания в Великобритании. К 11 часам утра мы приехали к пристани Ембакмент. Первый день нового года был на удивление солнечным, но не теплым. Столбик градусника опустился до +4+6 градусов. До этого, больше двух недель, ежедневно шел дождь. Ну как шел… Как обычно, висел в воздухе, время от времени концентрируясь в капли. Поэтому так радостно было видеть эту редкую картину - голубое небо над Темзой и яркий солнечный свет. Прогулялись по мосту и набережной. Убедились, что от вчерашней вакханалии не осталось и следа (есть чему поучиться), и снова поспешили на ставшую родной Трафальгарскую площадь. Там традиционная смотровая площадка, одна из остановок участников парада.

Мы с друзьями неоднократно участвовали в местных карнавалах, поэтому наблюдать со стороны за самим шествием, работой комментаторов и организаторов было очень интересно. Колонны формируются в начале улицы Пиккадилли у отеля «Ритц». Оттуда проходят более трех миль по центру города: через Регент-стрит, Трафальгарскую площадь, улицу Уайтхолл, выходят на Парламент-стрит к Биг-Бену. По дороге 10 остановок. На каждой работает комментатор-аниматор, который развлекает публику до начала мероприятия и в процессе объявляет участников и сообщает какую-то информацию о них. Понятно, смысл доходил до меня на уровне подсознания.

 

Позже мне что-то дочь рассказала, она с английским языком дружит, что-то я прочитала в Сети, а кое-что сама перевела из программки парада, их раздавали зрителям (тоже можно взять на заметку). Народу собралось, как и в полночь, полмиллиона на всем пути. К ограждению пробраться не удалось: как и в России, туда старались поставить детей, чтобы им виднее было. Но с ростом мне повезло, можно в первые ряды и не лезть. Вот только фото не всегда удачные - постоянно в кадре чужие головы и руки с фотокамерами.

Шествие началось ровно в 11.45. Мы стояли примерно на полпути между стартом и финишем. До нас участники доходили возбужденными, вспотевшими, но еще не уставшими. По традиции первым появился лорд-мэр лондонского района Вестминстер. За ним открытый автобус с мэрами всех районов британской столицы и специальные гости - послы Китая, Италии, Бразилии и Индонезии. На этом официальная часть закончилась, и началось что-то вроде бразильского карнавала. Только зимой и в Лондоне.

 

Проще сказать, чего на этом карнавале не было: не было ничего русского, а из английского не было Шерлока Холмса, что очень странно, не правда ли? По программке я насчитала 68 участников, это в смысле раздельных тематических колонн. А количество человек, прошедших в них, варьируется в разных источниках от 6 до 10 тысяч. Были представители от каждого из 33 лондонских районов, различные общества, просто колонны единомышленников, зарубежные гости.

 

Поразило то, что очень много участников из США. Команды чирлидерш (в России более известных как девочки с помпонами) по несколько сотен человек, на остановках танцуют, показывают акробатические трюки. Для участниц это большая удача - поехать на такой парад. Я заметила нескольких девушек с перевязанными ногами, а у одной было что-то вроде фиксирующей шины, но она, как могла, двигалась и танцевала! Более десятка духовых оркестров, каждый не менее сотни человек, все в особых мундирах, исполняют различные мелодии, марши, пару раз прозвучал даже корейский хит «Опа! Гам нам стайл!».

 

Цирковые коллективы, кино- и сказочные герои. Отдельная платформа с персонажами сериала «Доктор Кто?», Алиса со всеми чудиками Кэрролла, Мэри Поппинс. Дальше уже международные: Дарты Вейдеры, джедаи, Зена, Джек Воробей, охотники за привидениями, Индиана Джонс и т.д. и т.п. Колонна полицейских автомобилей - с прошлого века до наших дней - и обязательно полисмен-велосипедист. Исторические мини-модели паровозов, воздушные шары и змеи, традиционные - в виде птиц, цветов и оригинальные - в форме классической красной телефонной будки, одного из символов Лондона.

 

Много автоплатформ с танцорами и певцами. Сборная паралимпийская команда Великобритании, хор олимпийских волонтеров. Очень порадовали два автобуса с «красными шапочками», есть в Лондоне такое общество. Женщины всех возрастов, но преимущественно далеко запенсионного, придумывают шляпки и щеголяют в них. Главное, чтобы головной убор был красного цвета! Не меньше пятидесяти местечковых «мисс» с лентами на груди и в бальных платьях, непонятная мне группа… но не в полосатых купальниках, а с лампочками на шляпах. Может общество электриков?

 

Много флагов, барабанов, лошадей, музыки и движения. Команды уличных танцоров. Циркачи гоняли клюшками мячик, передвигаясь на одноколесных велосипедах, ходили на ходулях. В каждой колонне есть сборщики пожертвований. Носят специальные ведерки и так довольно прозрачно намекают - вы тут бесплатно на нас смотрите, так не пожалейте пару монет на развитие. И ведь не жалеет радостный народ!

Отдельная тема - представители других стран. Латиноамериканских. Вот почему я с карнавалом в Рио сравнила. Мужчины и женщины в национальных костюмах, яркие, как жар-птицы. Маски божеств и героев эпосов - страаашные, но тоже очень яркие. Под заразительную румбу в сплошном танце прошлись юные красотки из Колумбии и Боливии.

 

Только одеты чуть теплее, чем на родине. Но смотреть на их голые (до самых концертных трусов) ноги, все равно холодно. Однако артисты народ такой - шоу должно продолжаться при любой погоде. Говорят, в прошлом году было около нуля, а участники парада все равно полуодетые. Погода празднику не помеха! Из Африки народ тоже был. Особенно запомнились женщины-военнослужащие из Конго. Форма у них - длинные свободные юбки зеленого цвета, белые блузки и зеленые же береты. Умопомрачительно выглядят. Хочу такие же!

Полных три часа продолжалось зрелище, и ни одна минута из них не была потрачена напрасно. Но даже в зимней одежде мы к концу мероприятия стали мерзнуть, а местная публика вообще очень легко одевается, поэтому народ начал разбегаться по домам и соседним кафешкам. Очень понравилась дисциплина и порядок при организации парада. Все четко расписано, практически нет заминок и пауз. Но и новогоднего ничего не было.

 

Прошелся один Санта-Клаус сам себе колонной и все. Хорошим завершением шествия была арьергардная команда уборщиков в оранжевых жилетах, а за ними - организаторы парада, уставшие, но довольные проделанной работой. Молодцы, ребята, нечего сказать. Спасибо им всем за зрелище.

31 декабря и 1 января, самые новогодние дни, прошли. Новый год встретили, старый проводили. Эта часть плана выполнена на отлично. Но наше путешествие не закончено. Осталось еще несколько пунктов…